Le Valhalla Golf Club a été vendu par la PGA of America à un groupe d’investisseurs de Louisville qui souhaitent “continuer à apporter des championnats majeurs” au Kentucky, selon le nouveau copropriétaire Jimmy Kirchdorfer.
“Valhalla, pour un club de 36 ans, a une histoire incroyable”, a déclaré Kirchdorfer, un cadre chez ISCO Industries. « Il a déjà accueilli une Ryder Cup et trois championnats majeurs. Nous avons simplement considéré qu’il était important que cela revienne à la propriété locale. De cette façon, nous pouvons contrôler. Nous savons que les gens vont opérer dans le meilleur intérêt de la communauté.”
Kirchdorfer est membre du conseil d’administration de Valhalla qui a rejoint le club en 2004 et a déjà travaillé avec la PGA sur des événements organisés sur le parcours. Trois autres dirigeants locaux bien connus l’ont rejoint dans l’achat : l’ancien PDG de Yum Brands, David Novak, le président de Musselman Hotels, Chester Musselman, et Junior Bridgeman, un ancien basketteur de l’Université de Louisville qui a bâti un empire entrepreneurial après 12 ans de carrière en NBA. .
Lié:Ryan Ogle prépare Valhalla pour le cirque: le championnat PGA 2024
La PGA, qui a acheté le parcours au fondateur Dwight Gahm en 2000, a confirmé la vente dans un communiqué de presse mercredi, et les membres de Valhalla ont été informés dans un e-mail de Keith Reese, directeur général du club. La vente est effective immédiatement, selon Kirchdorfer, qui n’a pas révélé le coût.
“Le Valhalla Golf Club s’est avéré être un merveilleux test de golf de championnat, aussi juste qu’il est difficile pour les meilleurs golfeurs du monde”, a écrit le président de la PGA of America, Jim Richerson, dans le communiqué. en partenariat avec le nouveau groupe de propriétaires sur un championnat PGA 2024 très attendu et en travaillant avec les nouveaux propriétaires pour continuer à l’avoir comme l’un de nos sites de championnat.”
Valhalla, qui s’étend sur près de 500 acres dans l’est du comté de Jefferson, est “une icône dans la communauté”, a déclaré Kirchdorfer. L’année dernière, il était classé No. 93 dans la liste de Golf Digest des «100 plus grands terrains de golf d’Amérique», la seule entrée de l’État Bluegrass, et c’était le seul club privé détenu et exploité par la PGA.
Le parcours a été conçu par la légende du golf Jack Nicklaus avant son ouverture en 1986 et a accueilli trois tournois du championnat PGA, dont une célèbre victoire de Tiger Woods en 2000. Il a accueilli la Ryder Cup en 2008, réunissant des stars du sport du monde entier. le monde à Louisville, et devrait accueillir à nouveau le championnat PGA en 2024.
L’événement de 2024, qui, selon les responsables du tournoi, pourrait injecter 100 millions de dollars dans l’économie locale, ne sera pas affecté par la vente.
Kirchdorfer, un défenseur de longue date du golf, a déclaré qu’il s’était mis au travail pour former un groupe pour enchérir sur Valhalla après que les membres aient été informés en novembre que la PGA avait été approchée par un acheteur potentiel et accepterait d’autres offres. Les quatre acheteurs sont des membres de longue date du club.
Le statut de Valhalla apporte de la valeur à la communauté, a-t-il dit, ce que le groupe de propriété a pris en considération. Et tandis que certains membres du club ont exprimé des inquiétudes quant à un réaménagement potentiel lorsqu’il est arrivé sur le marché l’année dernière, Kirchdorfer a déclaré que le parcours de 18 trous ne mènerait nulle part.
Au lieu de cela, le groupe de propriétaires s’efforcera de mettre en valeur «l’hospitalité du Kentucky», a-t-il déclaré, et de «s’appuyer sur la grande tradition et la culture qui existent déjà». Ainsi, les membres du club concernés et d’autres membres de la communauté du golf de Louisville ont compris cela, ce qui est bien.
“Valhalla est le joyau de la couronne du golf du Kentucky, et nous voulions qu’il soit détenu localement comme c’était le cas avec la famille Gahm”, a déclaré Kirchdorfer. “La famille Gahm a eu une vision incroyable et a pris un gros risque lorsqu’elle a pris une ferme et a embauché Jack Nicklaus pour construire un terrain de golf dans l’espoir d’apporter un golf de championnat majeur à cette communauté – et ils ont réussi, ce que beaucoup de gens ne font pas. t.
“Nous voulions simplement nous assurer que les prochains propriétaires avaient la même mission de faire ce qu’il y a de mieux pour Valhalla et la communauté de Louisville.”
“Kenny Payne a gagné ces matchs” :Le nouvel entraîneur de l’U de L sur un slogan infâme
Les nouveaux propriétaires ont beaucoup de travail à faire au cours des deux prochaines années avant le championnat PGA prévu du 16 au 19 mai 2024. Le groupe prévoit d’investir dans la propriété pour s’assurer qu’elle est un « reflet de notre communauté », a déclaré Kirchdorfer.
Un virage impressionnant au tournoi peut envoyer un message à la PGA – qui s’efforce de promouvoir le jeu avec plus de 28 000 membres – que Louisville est un hôte capable pour les plus grands moments du sport, selon Kirchdorfer, qui était auparavant vice-président d’un Championnat PGA de Louisville.
“Lorsque nous montrons à quel point cette communauté soutiendra le championnat 24, nous sommes convaincus qu’elle continuera à apporter plus de championnats”, a-t-il déclaré.
Lucas Aulbach peut être joint à laulbach@courier-journal.com, 502-582-4649 ou sur Twitter @LucasAulbach.