LANSING – Eric Snider adorait faire du vélo. Au cours d’une année donnée, il parcourait cinq à six mille milles, se souvient sa fille Jayne.
Son trajet quotidien vers son travail de doyen adjoint des affaires académiques au Lansing Community College était si apprécié que sa famille n’a pas pu l’empêcher de rouler après une collision en 2013.
Il est décédé plus tard sur ce même trajet en 2016, heurté par derrière par une camionnette.
Pour commémorer les cyclistes comme Snider tués ou blessés par des véhicules à moteur, 200 cyclistes attendus du Grand Lansing assisteront à la 15e édition annuelle de la région Ride of Silence, l’une des plus de 300 randonnées à travers le monde prévues pour le 18 mai. Jayne, qui vit à Holt, roulera pour la cinquième année en l’honneur de son père.
“Je participe quand je peux pour partager son histoire et montrer mon soutien aux innombrables autres cyclistes qui aiment encore être sur la route”, a-t-elle déclaré. “Et pour ceux qui ont perdu quelqu’un comme nous avons perdu mon père.”
L’événement, qui est parrainé par la Tri-County Bike Association et MSU Bikes, commencera par une réunion des coureurs sur la place à l’est de Wells Hall dans l’État du Michigan avant de partir à 18h30, en descendant Michigan Avenue jusqu’au Capitole.
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Le coordinateur principal Pat Harrington a déclaré que la taille de la foule signifie qu’ils doivent rouler plus lentement pour s’adapter à la vitesse des différents cyclistes, ce qui rend l’expérience poignante.
“Cela provoque beaucoup de réflexion, et vous êtes dans une procession”, a déclaré Harrington. “C’est comme assister à des funérailles.”
Tim Potter, directeur de MSU Bikes et organisateur du Greater Lansing Ride of Silence, a déclaré que le trajet prônant l’amélioration des infrastructures est un mémorial essentiel à avoir. Bien qu’il s’agisse de la 15e dans la région, la plus grande initiative en est maintenant à sa 20e année.
“Beaucoup de gens ont dit que c’était la course la plus significative et la plus importante qu’ils fassent chaque année”, a déclaré Potter, qui travaille également en tant que webmaster pour l’organisation internationale Ride of Silence. silence sans bavardage juste pour se concentrer sur ces personnes qui ont été blessées et qui sont parties maintenant.
Lansing a vu de nombreuses améliorations de son infrastructure cyclable au cours de la dernière décennie, ce que Potter attribue en grande partie aux efforts du passionné de vélo et directeur des services publics de la ville, Andy Kilpatrick. Mais des tragédies frappent toujours dans la région. L’hiver dernier, un cycliste de 62 ans a été tué par un conducteur dans le comté de Clinton. En 2020, l’année la plus récente pour laquelle la police de l’État du Michigan a compilé des données, un total de 38 cyclistes ont été tués dans des accidents mortels sur les routes du Michigan et 933 autres ont été blessés.
La sécurité est de la plus haute importance pendant le trajet, d’autant plus que certains cyclistes rouleront dans l’obscurité sur le chemin du retour. Les casques sont obligatoires, les lumières et les vêtements clairs sont recommandés et les agents de patrouille à vélo et les motos de la police de Lansing accompagneront les coureurs.
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Le trajet se terminera par une brève cérémonie au Capitole avec les commentaires de la Ligue des cyclistes du Michigan avant une célébration des défenseurs locaux du vélo par la suite à Ozone’s Brewhouse, situé au 305 Beaver St. dans la vieille ville de Lansing.
Potter dit que le Capitole de l’État est une destination symbolique – un moyen pour les coureurs d’être vus devant leurs représentants. Rassembler une masse de coureurs aide à cimenter le besoin d’améliorations pour les cyclistes, a déclaré Harrington.
“Pour le grand public, voir 200 coureurs à la fois, ça fait une impression”, a-t-il déclaré. “Si vous n’en voyez que deux ou trois par jour, c’est presque comme ‘oh, il n’y a pas beaucoup de coureurs.’ Mais le nombre de cyclistes au quotidien dans cette ville est énorme.”
Pour Snider, la visibilité apportée par l’événement est un moyen important de défendre la sécurité des coureurs comme son père.
“J’essaie de rappeler aux gens de penser aux membres de leur famille”, a-t-elle déclaré. “Peut-être qu’un cycliste vous ralentit un peu dans votre trajet, mais vous ne voulez pas l’appel téléphonique disant qu’un membre de votre famille a été tué parce que quelqu’un était trop pressé.”
Comment rejoindre la course
Les cyclistes se rassembleront sur le campus de la Michigan State University le 18 mai, avec des inscriptions de 17 h 15 à 18 h 15 sur la place est de Wells Hall. En cas d’orages ou d’autres conditions météorologiques extrêmes, le trajet sera reporté à midi le 21 mai au même endroit.
Une carte de l’itinéraire pour l’aller-retour de 9 milles est disponible en ligne.
Les casques sont obligatoires, et des lumières et des vêtements clairs sont recommandés pour ceux qui rentrent chez eux à vélo par la suite. Des parkings sont également disponibles près du Capitole ou dans la vieille ville près de l’échelle à poissons de Brenke.
Contactez la journaliste Annabel Aguiar à aaguiar@lsj.com. Suivez-la sur Twitter @annabeguiar.